La Loi Élan renforce les mesures pour lutter contre l'habitat indigne

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1 Marchands de sommeil : les sanctions se durcissent
Pour lutter contre les propriétaires louant des logements indécents – les « marchands de sommeil » –, la loi du 23 novembre 2018 portant évolution du logement, de l’aménagement et du numérique (Élan) renforce les sanctions financières et fiscales qui peuvent être prononcées à leur encontre. L’administration fiscale peut désormais saisir les revenus que les « marchands de sommeil » sont présumés avoir tirés de la mise à disposition des logements visés par la procédure – en clair, les loyers illégalement perçus. 
En cas de condamnation pour «délit d’hébergement contraire à la dignité humaine », la loi Élan rend obligatoire et automatique (sauf décision motivée du juge) le prononcé des peines complémentaires de confiscation des biens litigieux, et d’interdiction d’acheter de nouveaux biens immobiliers qui peut désormais aller jusqu’à dix ans. Autre peine complémentaire envisageable par le juge, mais non systématique : la saisie de tout bien de la personne (physique ou morale) condamnée pour son activité de marchand de sommeil. Ces mesures sont entrées en vigueur le 1er mai dernier. 
Les syndics de copropriété et les agents immobiliers sont désormais tenus de signaler au procureur de la République les faits susceptibles de constituer une activité de marchand de sommeil. La loi Élan oblige les notaires à informer le maire qu’une personne condamnée à une interdiction d’acheter un bien immobilier a tenté de se rendre acquéreur d’un bien situé sur sa commune. 

2 L’astreinte administrative se généralise 
Jusqu’ici réservée aux procédures prescrivant la réalisation de travaux, l’astreinte administrative de la loi Alur de 2014 est généralisée à l’ensemble des procédures de police spéciale de lutte contre l’habitat indigne. Surtout, son prononcé devient automatique si le propriétaire ne se conforme pas aux prescriptions de l’arrêté dans les délais fixés. 
D’un montant maximal de 1 000 euros par jour de retard, cette astreinte court « à compter de la date de la notification de l’arrêté la prononçant et jusqu’à complète exécution des mesures et des travaux prescrits ». 
En cas de péril, lorsque l’arrêté n’a pas été exécuté dans le délai fixé, le maire met en demeure le propriétaire de procéder à cette exécution dans un délai minimal d’un mois. À défaut de réalisation des travaux dans les temps, le maire fait procéder d’office à leur exécution par décision motivée. De même, il peut aussi faire procéder à la démolition, prescrite sur ordonnance du juge des référés, et rendue à sa demande. 
Des textes d’application sont encore attendus sur ce volet, notamment une ordonnance devant harmoniser les procédures de lutte contre l’habitat indigne. Mais le drame de la rue d’Aubagne à Marseille, en novembre dernier, a rendu le sujet brûlant : une proposition de loi est en cours d’examen pour répondre à l’urgence (lire ci-dessous).

Caroline SAINT-ANDRÉ