Ce programme vise à soutenir et à développer des sociétés ouvertes, démocratiques, égalitaires et inclusives fondées sur l’État de droit. Il finance ainsi des projets œuvrant au travail de mémoire, liés à l’histoire de l’Europe par exemple, à la connaissance réciproque des citoyens européens autour de domaines communs, comme la culture, le patrimoine, le sport, etc. Ce programme peut également être un moyen intéressant pour dynamiser les jumelages de sa commune et notamment attirer les jeunes dans les comités de jumelage. Il porte aussi sur des projets d’engagement démocratique et de participation civique.
Le programme est structuré autour de quatre volets :
• le volet «Valeurs de l’Union », spécifique à la protection et au renforcement de la démocratie et de l’État de droit au niveau local ;
• le volet «Égalité, droits et égalité des sexes », consacré à la promotion de l’égalité et à la lutte contre les inégalités et les discriminations fondées sur le sexe, l’origine raciale ou ethnique, la religion ou les convictions, le handicap, l’âge ou l’orientation sexuelle ;
• le volet «Engagement et participation des citoyens » dédié à l’engagement des citoyens et à leur participation active à la vie démocratique de l’Union. Il concerne notamment les échanges entre villes jumelées et les réseaux de villes ;
• le volet «Daphné » réservé à la lutte contre la violence à l’égard des femmes, des enfants et des personnes vulnérables.
Pour bénéficier de ce programme, il faut être dépositaire et chef de file d’un projet ou être partenaire d’un projet. Il fonctionne selon un calendrier d’appel à projets. Aussi, il faut vérifier que le calendrier du projet corresponde à la période d’éligibilité pour laquelle la collectivité postule (lire ci-dessous). Cette période indique en outre le délai au cours duquel le projet doit commencer. Il vous faut ensuite remplir et soumettre le formulaire de candidature.
La subvention européenne intervient en cofinancement du projet. Celui-ci doit comprendre au moins un partenaire, qui est obligatoirement une structure à but non lucratif, et au minimum un partenaire établi dans l’un des pays de l’Union.
L’association Civisme et démocratie (CIDEM) a été désignée, en 2008, «point national d’information » sur le programme «L’Europe pour les citoyens » par le ministère des Affaires étrangères et du Développement international. C’est l’interlocuteur des collectivités pour leurs projets.